Blogs en Vlogs

“We worden wakker met Europa op onze ontbijtborden.”  Zo opende Lionel Martijn, directeur-bestuurder van Stichting Ocan een voor de Caribische Nederlanders zeer relevante bijeenkomst in het kader van de Europese verkiezingen op 6 juni 2024 in Nederland en op de 6 Caribische eilanden.  Zal de Caribische kiezer in grotere aantallen gaan stemmen en meebeslissen hoe hun ontbijtborden eruit komen te zien na 6 juni 2024? 

Ocan koos in de aanloop naar de verkiezing om een project te initiëren rondom het thema sociale inclusie dat de naam “United in diversity: why the EU is me” droeg.  “United in diversity” is het naar Engels vertaalde motto van de Unie.  Tijdens dit project dat uit 2 bijeenkomsten bestond in april en mei 2024 wilde Ocan dat de deelnemers uit onze gemeenschap de informatie die zij hadden over de EU (verder) konden aanvullen, het belang van actief stemmen in het algemeen meer konden inzien en hun gevoelens en perspectieven over uitsluiting in Europa konden uiten. In hoeverre voelen wij ons “Europees”? Voor een meerderheid van inwoners van Nederland en de eilanden is de EU, helaas, nog altijd een ver-van-mijn-bedshow.  Dat is een misvatting; Europa is overal en onze regelgeving wordt door Brussel grotendeels bepaald. 

Op 26 april verzorgde voorlichtingscentrum ProDemos een verkiezingsbijeenkomst in de Centrale Bibliotheek Den Haag voor een vol publiek! Op 22 mei hadden wij in Gebouw De Heuvel in Rotterdam Vany Hooi als moderator. Informatiecentrum Europe Direct Curaçao gaf een presentatie over voordelen van EU-geld. EU-kandidaat Kenville Kleinmoedig werd uitgenodigd om de deelnemers te inspireren met zijn verhaal. Hoe hij in de politiek geïnteresseerd raakte en zijn weg naar succesvol kandidaat worden op een politieke lijst. Deelnemers werden verder geprikkeld door stellingen en werd er veel ruimte geboden voor discussie. De deelnemers gaven aan eerst veel afstand te voelen tot de politiek in Nederland en dus ook Europa. Deze afstand werd na deelname aan de twee projectbijeenkomsten voor een deel weggenomen. 

Bent u benieuwd naar meer foto's van de twee bijeenkomsten? Bekijk hier de fotogallerij op onze Facebookpagina.

Wilt u doorgaan met het lezen van dit artikel? Klik op onderstaand  blauw knopje.

Verder lezen?

Kijkend naar de mondiale en regionale fenomenen staan het Europees Parlement en de Europese wetgeving voor ingrijpende verandering. Verrechtsing brengt met zich mee dat er substantieel minder aandacht dreigt te worden besteed aan de positie en rechten van minderheden in Europa. Sinds de Brexit eind 2020 kent het Europees Parlement een diversiteit van een mager 3.8%, volgens een factsheet van het European Network Against Racism.  Ook deze percentage kan minder worden als EU-kandidaten met diverse etnisch-culturele achtergronden niet terugkeren of verkozen worden in het 720 zetel tellende parlement (mandaat 2024-2029). 

De enige EU-kandidaat van Caribische komaf bij deze verkiezing is de 29-jarige Kenville Kleinmoedig. Kleinmoedig staat op de EU- kandidatenlijst GroenLinks-PvdA op plek nummer 18.   In april zat hij in het publiek van de Centrale Bibliotheek Den Haag waar ProDemos voor een volle zaal de eerste informatiebijeenkomst verzorgde over Nederland en de EU. Daar maakte hij verder kennis met wat onder het volk leeft. In Rotterdam stelde Kleinmoedig zich verder voor met zijn motivatie om de stap naar voren te nemen om op de kandidatenlijst te staan na campagneleider te zijn geweest bij eerdere verkiezingen. Kleinmoedig wil in het Europees Parlement zich hard maken voor onder andere meer aandacht voor de eilanden bij besluitvorming. Dat zal volgens hem kunnen leiden tot meer gelijkheid.  Een paar belangrijke voorbeelden die hij aankaartte zijn de dure reismogelijkheden tussen de Nederlandse eilanden ten opzichte van de Franse eilanden in het Caribische gebied en het verschil in wederopbouw in de nasleep van de allesverwoestende orkaan Irma.

Als we kijken naar onze 6 eilanden is de Europese Unie tastbaar in de vorm van verschillende projecten die in de loop der jaren zijn gefinancierd door fondsen. Ocan kon op goede samenwerking rekenen van informatiecentrum Europe Direct Curaçao. Voor de deelnemers werd het inzichtelijk gemaakt hoe de Caribische eilanden profiteren van de fondsen van de EU.  Europe Direct Curaçao is tot nu toe het enige informatiecentrum onder de Caribisch-Nederlanse LGOs en trekt actief op met de informatiecentra in Martinique en Frans-Guyana.  U kunt hier de Europe Direct Curaçao  presentatie in .pdf downloaden.

Deelnemers aan het project waren blij met de ontvangen informatie. Voor de kiezer is de drempel om te registreren voor de EU-verkiezingen op de eilanden te hoog. Wie de stemkaart thuis in Nederland ontvangt vindt het te veel moeite kosten om naar het stembureau te reizen.  Men vindt dat er veel meer aandacht moet worden besteed aan educatie over democratieën.  Wantrouwen in de overheid en politici onder de Caribische-Nederlandse gemeenschap in Nederland is hardnekkig.  Met de ontvangen informatie en mogelijkheid voor uitwisseling is onder de deelnemers een deel van het wantrouwen weggenomen. Het project werd mogelijk gemaakt met steun van het European Network Against Racism (ENAR).

Na de presentaties en levendige discussies die ontstonden onder de deelnemers was het aan de Sint-Maartense spoken word artiest Edwina Hodge.  Hodge motiveerde het publiek in Rotterdam door te zeggen dat wij best onze plek moeten claimen. Zoals zij het ziet moeten we willen dat het beter wordt. Ze denkt aan een beter bestaan voor onze kinderen. Een belangrijke reden waarom zij 6 juni 2024 voor het Europese Parlement ging stemmen. Hodge schreef special voor de gelegenheid een spoken word gedicht over onze ‘sense of belonging’ in Europa.

Zij wist het publiek bijzonder te raken met onderstaande voordacht.

Unity in Diversity: why the EU is me

Who are we?
Or better yet
Who am I?
What, where, when or who defines me?
Is it the colourful past of my ancestry that dictates my steps for me?
No don’t tell me…
It is the current geographical political situation that decides for me?
Or more so what the EU wrote down as our shared values,
With respect for human rights and the like?
Naaaa…because I really think it is the thoughts of an unwritten future,
Of my children that guides me. 

Impossible!
Can’t be!
You’ve got to be joking around with me.
Is it really unity in diversity?
How many a tongues do we speak?
And do we dream the European dream?
Because I don’t see the so-called equality 
And shared sense of identity.
What my eyes see is a mosaic blend of cultures
Each tile their own experiences, moments and choices. 
Contributing to the unique EU society of various nationalities.
We are supposed to be a harmony.
Created through a sense of belonging and a need to be free. 

But with my other eye. 
I see a conglomerate level of disparities 
Through the struggle for equality 
While strive in a growing democracy.
Invisible barriers to entry and integration 
With no inclusivity.
Very few standing together 
As all of the EU navigate this treacherous journey of morality and hostility.
All in all visions and feelings of a marginalized community with the EU society. 
And a clear view of the limitations of a 2024 humanity. 

Your and my identity
It has a unique history
We share similarities
Each of us with a story that screams out.
Personality in the unique fabric of EU society

Now reflect with me:

 What is Europe to you? 
Write a line in the sky about a journey to behold,
Or a line in the sand of a dream of old, or better yet,
Write a line in your heart about a story untold.
While thinking about your heritage and current home.
Woven together with every stroke.

Remember from whence we came to be
From every corner we made it be
For in our hearts, our diversity and unity is THE decree
The EU is We and the EU is most certainly ME.